- Allochromate
- Minéral dont la couleur est due à des impuretés et non à sa composition chimique intrinsèque. Exemple : le corindon (incolore pur, rouge avec du chrome = rubis).
- Amygdale
- Cavité en forme d'amande dans une roche volcanique, souvent remplie de minéraux secondaires (zéolites, calcédoine, agate).
- Chatoyance
- Effet optique de bande lumineuse mobile (œil de chat), causé par la réflexion de la lumière sur des inclusions fibreuses parallèles.
- Clivage
- Tendance d'un minéral à se briser selon des plans cristallographiques préférentiels, déterminés par les zones de liaison chimique les plus faibles.
- Conchoïdale
- Type de fracture courbe et lisse, rappelant l'intérieur d'un coquillage. Caractéristique du quartz et de l'obsidienne.
- Druse
- Surface d'une cavité rocheuse tapissée de petits cristaux, généralement de quartz ou d'améthyste.
- Exsolution
- Séparation en deux phases distinctes d'une solution solide homogène lors du refroidissement, créant des lamelles ou des inclusions orientées.
- Faciès
- Ensemble des caractéristiques minéralogiques d'une roche, liées aux conditions de pression et de température de sa formation.
- Géode
- Cavité sphérique ou ellipsoïdale dans une roche, tapissée de cristaux orientés vers l'intérieur. Les géodes d'améthyste sont les plus connues.
- Habitus
- Forme extérieure typique d'un cristal (prismatique, tabulaire, aciculaire, botryoïdal, etc.), dépendant du système cristallin et des conditions de croissance.
- Hydrothermal
- Relatif aux solutions chaudes (50 à 500 °C) circulant dans les fractures de l'écorce terrestre, déposant des minéraux dans les veines et les fissures.
- Idiochromatique
- Minéral dont la couleur est intrinsèque à sa composition chimique. Exemple : la malachite (toujours verte) et la rhodochrosite (toujours rose).
- Matrice
- Roche-mère sur laquelle un minéral est encore fixé. Un spécimen « sur matrice » a une valeur esthétique et scientifique supérieure.
- Métamorphisme
- Transformation de roches existantes sous l'effet de la pression et/ou de la température, sans fusion. Produit de nouvelles associations minérales stables.
- Pegmatite
- Roche magmatique à très gros cristaux (centimètres à mètres), formée lors des dernières phases de cristallisation d'un magma granitique riche en fluides.
- Pseudomorphose
- Remplacement d'un minéral par un autre tout en conservant la forme cristalline extérieure du premier. Exemple : l'œil de tigre (quartz sur crocidolite).
- Trait
- Couleur de la poudre d'un minéral, obtenue en le frottant sur une plaque de porcelaine non émaillée. Critère d'identification plus fiable que la couleur du spécimen.