Le système monoclinique
Le plus courant des sept : des cristaux légèrement penchés, de la sélénite à la malachite, en passant par le jade.
Le système monoclinique est le plus répandu du règne minéral. Ses trois axes sont de longueurs inégales, et l’un d’eux est incliné : il en résulte des cristaux aux formes obliques, comme « penchés ». C’est l’architecture du gypse (et de sa variété, la sélénite), de la malachite et de l’azurite, du jade, de l’orthose (la pierre de lune), de la lépidolite, de l’épidote et de la charoïte. Une province cristalline discrète mais omniprésente.
Des lames inclinées et des sections obliques caractérisent ce système. Voici quelques minéraux monocliniques emblématiques — chacun mène à sa carte d’identité.
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Questions du voyageur
Pourquoi dit-on que les cristaux monocliniques sont « penchés » ?
Parce que l’un de leurs axes est incliné par rapport aux autres : les faces ne sont pas toutes perpendiculaires, ce qui donne des formes obliques, comme légèrement basculées. Le gypse en est un bon exemple.
Est-ce vraiment le système le plus fréquent ?
Oui : un grand nombre de minéraux courants (gypse, micas, pyroxènes, amphiboles, orthose…) cristallisent en monoclinique. C’est statistiquement le système le plus représenté dans le règne minéral.
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