Célestine
Un bleu pâle d’une douceur céleste, en géodes tapissées de cristaux translucides : un sulfate de strontium aussi délicat que fragile.
Célestine
Sulfate de strontium · SrSO₄
- Province
- Sulfates
- Formule
- SrSO₄ (sulfate de strontium)
- Système
- Orthorhombique
- Dureté
- 3 à 3,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Bleu pâle céleste (aussi incolore, blanc)
- Éclat
- Vitreux à nacré · transparent à translucide
- Gisements
- Madagascar, États-Unis (Ohio), Tunisie, Pologne
À ne pas confondre avec — la barite (sulfate de baryum, plus lourde), l’angélite (anhydrite, plus terne) et la calcite bleue (effervescente à l’acide).
Une douceur fragile
La célestine se forme dans les roches sédimentaires, où elle tapisse des cavités de cristaux d’un bleu pâle translucide. Les géodes de célestine de Madagascar, dont l’intérieur scintille d’un bleu ciel délicat, comptent parmi les pièces minérales les plus prisées en décoration. Son bleu doux, jamais agressif, évoque l’aube et le ciel — d’où son nom.
Mais la célestine est aussi très fragile : tendre (3-3,5), clivable et sensible à la lumière, qui peut pâlir sa couleur, elle se manipule avec précaution et se garde à l’abri du soleil direct. On ne la taille que rarement en bijou ; elle brille surtout en spécimens et en géodes, témoins délicats de la patience de la nature.
Questions du voyageur
La célestine peut-elle pâlir ?
Oui : son bleu délicat s’affadit à une lumière vive et prolongée. Pour préserver sa couleur, on la garde à l’abri du soleil direct, dans un endroit frais.
Célestine ou barite ?
Elles se ressemblent, mais la barite (sulfate de baryum) est nettement plus lourde à taille égale. La célestine, plus légère, tire souvent vers un bleu plus céleste.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.