Turquoise
Le bleu ciel veiné de la première gemme de l’humanité : portée par les pharaons et les peuples du désert bien avant notre ère.
Turquoise
Phosphate de cuivre et d’aluminium
- Province
- Phosphates
- Formule
- CuAl₆(PO₄)₄(OH)₈·4H₂O
- Système
- Triclinique
- Dureté
- 5 à 6 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Bleu ciel à bleu-vert
- Éclat
- Cireux à mat · opaque
- Gisements
- Iran, États-Unis (Arizona), Chine, Sinaï
À ne pas confondre avec — la howlite teintée (plus tendre, veines noires trop régulières), la chrysocolle (plus tendre encore) et la magnésite bleue (teinte artificielle).
Une gemme née de la sécheresse
La turquoise se forme dans les régions arides, là où des eaux chargées de cuivre s’infiltrent dans des roches riches en aluminium et en phosphore. C’est le cuivre qui lui donne son bleu ; quand le fer s’en mêle, elle vire au vert. Les fines veines sombres qui la parcourent — sa « matrice » — sont des restes de la roche-mère ; loin d’être un défaut, elles signent souvent son authenticité et font le charme des turquoises américaines.
Gemme sacrée des Égyptiens, des Perses et des peuples amérindiens, la turquoise est aussi l’une des plus imitées au monde. Modérément dure et poreuse, elle craint les cosmétiques, la chaleur et l’eau prolongée, qui peuvent la verdir. On la garde au sec, à l’abri des parfums.
Questions du voyageur
Turquoise véritable ou howlite teintée ?
La howlite teintée est plus tendre (l’ongle ou une lame la marque), avec des veines noires très régulières. La vraie turquoise est plus dure, d’un bleu naturel non uniforme, et sa matrice est irrégulière.
Pourquoi ma turquoise a-t-elle verdi ?
La turquoise est poreuse : au contact de la peau, des huiles, des parfums ou de l’eau, elle peut absorber des substances et virer au vert avec le temps. C’est un phénomène naturel des pierres non traitées.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.