Thulite
Un rose soutenu et opaque, souvent moucheté de blanc : la variété rose de la zoïsite — la même espèce minérale que la tanzanite, mais d’une tout autre couleur.
Thulite
Zoïsite rose · Ca₂Al₃(SiO₄)₃(OH) + manganèse
- Province
- Silicates (zoïsite)
- Formule
- Ca₂Al₃(SiO₄)₃(OH) + manganèse
- Système
- Orthorhombique
- Dureté
- 6 à 6,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Rose à rose soutenu, moucheté
- Éclat
- Vitreux · translucide à opaque
- Gisements
- Norvège, États-Unis, Australie, Autriche
À ne pas confondre avec — la rhodonite (veinée de noir), le quartz rose (laiteux et uni) et la sugilite (violette).
Une même pierre, une autre couleur
La thulite illustre joliment combien la couleur d’une pierre dépend de quelques atomes. Elle est chimiquement une zoïsite, exactement comme la tanzanite, mais c’est le manganèse, et non le vanadium, qui la teinte — d’où son rose soutenu au lieu du bleu-violet. Découverte en Norvège, elle se présente surtout en masses compactes, d’un rose vif souvent moucheté de blanc ou de gris, plus rarement en cristaux.
Assez dure pour être travaillée et portée, la thulite se taille en cabochons et en objets polis qui mettent en valeur sa couleur chaleureuse. Moins connue que ses cousines, elle est appréciée des collectionneurs pour son rose franc et pour le lien étonnant qui l’unit à la prestigieuse tanzanite.
Questions du voyageur
Thulite et tanzanite sont-elles parentes ?
Oui : ce sont deux variétés de zoïsite. Le manganèse donne le rose de la thulite, le vanadium le bleu-violet de la tanzanite. Même minéral de base, deux couleurs très différentes.
Thulite ou rhodonite ?
La thulite est plutôt unie et mouchetée de blanc ; la rhodonite est marbrée de fins réseaux noirs. L’absence de veines noires oriente vers la thulite.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.