Sugilite
Un violet rose profond et opaque, l’une des gemmes violettes les plus rares : découverte récente, elle ne provient en qualité gemme que d’un seul grand gisement.
Sugilite
Cyclosilicate · KNa₂(Fe,Mn,Al)₂Li₃Si₁₂O₃₀
- Province
- Silicates (cyclosilicate)
- Formule
- KNa₂(Fe,Mn,Al)₂Li₃Si₁₂O₃₀
- Système
- Hexagonal
- Dureté
- 6 à 6,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Violet rose à pourpre soutenu
- Éclat
- Cireux à vitreux · opaque
- Gisements
- Afrique du Sud (mine Wessels), Japon
À ne pas confondre avec — la charoïte (moirée et tourbillonnante), l’améthyste (transparente) et la lépidolite (tendre et pailletée).
Le violet le plus convoité
La sugilite est l’une des découvertes minérales les plus récentes à être devenue une gemme appréciée. D’un violet rose à pourpre, dense et opaque, elle doit sa couleur au manganèse. Sa qualité se juge à l’intensité et à l’uniformité de sa teinte : les meilleures pièces, d’un pourpre profond et homogène, viennent de la mine de Wessels, en Afrique du Sud, et atteignent des prix élevés tant elles sont rares.
Assez dure pour être taillée et portée, la sugilite se présente en masses compactes que l’on travaille en cabochons et en perles. Sa rareté, son origine quasi unique et son violet inimitable en font une pierre très recherchée des collectionneurs, qui la comptent parmi les gemmes opaques les plus précieuses.
Questions du voyageur
Sugilite ou charoïte ?
La sugilite est d’un violet plus uni et homogène ; la charoïte est moirée, fibreuse et marbrée de blanc et de noir. L’aspect uni et dense est la signature de la sugilite.
Pourquoi la sugilite est-elle si chère ?
Parce qu’elle est rare : la qualité gemme ne provient pratiquement que d’un gisement sud-africain, et les pièces d’un violet intense et uniforme sont peu fréquentes. Rareté et beauté en font une gemme de collection.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Geology Science.