Cristal de roche
Le quartz à l’état pur : transparent comme de la glace, taillé en prismes à six pans. Le minéral le plus répandu de la planète, et l’un des plus utiles.
Cristal de roche
Quartz pur · SiO₂
- Province
- Silicates (quartz)
- Formule
- SiO₂ (dioxyde de silicium)
- Système
- Trigonal (rhomboédrique)
- Dureté
- 7 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Incolore, transparent
- Éclat
- Vitreux · transparent à translucide
- Gisements
- Brésil, Madagascar, Alpes, Arkansas (USA)
À ne pas confondre avec — le verre (sans faces ni pointes naturelles, avec des bulles), la calcite (plus tendre, effervescente à l’acide) et la topaze (plus dure et plus dense).
Une famille immense
Le cristal de roche est le quartz dans sa forme la plus pure : du silicium et de l’oxygène, sans la moindre impureté colorante. Ajoutez une trace de fer et d’irradiation, il devient améthyste ou citrine ; du titane, et voici le quartz rose ; des inclusions, et naissent le quartz fumé ou le quartz rutile. Toute une province du règne minéral descend de cette même chimie, déclinée par la nature en dizaines de variétés.
Dur, stable, abondant, le quartz a accompagné l’humanité depuis les premiers outils jusqu’aux puces de silicium. On le trouve en pointes isolées, en groupes spectaculaires et en géodes, des Alpes au Brésil. Sa dureté de 7 en fait une pierre robuste, facile à garder, qui ne craint ni l’eau ni la lumière.
Questions du voyageur
Cristal de roche ou verre ?
Le quartz naturel forme des prismes à six faces terminés par une pointe, reste frais au toucher et ne contient pas de bulles. Le verre, lui, a souvent des bulles, des bords trop réguliers et tiédit vite dans la main.
Toutes les pierres de quartz sont-elles parentes ?
Oui : améthyste, citrine, quartz rose, fumé, œil de tigre, agate, calcédoine… toutes partagent la même formule, SiO₂. Ce sont des variétés d’un même minéral, distinguées par leur couleur et leur structure.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.