Préhnite
Des mamelons d’un vert pâle translucide, comme des grappes de raisin figées, souvent hérissés de fines aiguilles noires d’épidote : une pierre de cavité au charme discret.
Préhnite
Silicate de calcium et d’aluminium · Ca₂Al₂Si₃O₁₀(OH)₂
- Province
- Silicates
- Formule
- Ca₂Al₂Si₃O₁₀(OH)₂
- Système
- Orthorhombique
- Dureté
- 6 à 6,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Vert pâle, jaune-vert, blanc
- Éclat
- Vitreux à cireux · translucide
- Gisements
- Afrique du Sud, Australie, Mali, Écosse
À ne pas confondre avec — le jade et l’hémimorphite ; la préhnite se reconnaît à ses masses botryoïdes vert pâle translucides et à ses fréquentes aiguilles noires d’épidote incluses.
D’où vient sa forme
La préhnite se forme à basse température dans les cavités des basaltes et des roches métamorphiques, en compagnie des zéolites et de l’épidote. Elle s’y dépose rarement en cristaux isolés, mais le plus souvent en agrégats botryoïdes — des mamelons arrondis, tapissants, qui évoquent des grappes de raisin vert translucide. Cette forme « en chou-fleur », alliée à sa teinte vert d’eau, la rend immédiatement reconnaissable des collectionneurs de minéraux de cavité.
Sa couleur, du vert pâle au jaune-vert, provient de traces de fer. Sa signature la plus spectaculaire reste toutefois ses inclusions d’épidote : de fines aiguilles noires plantées dans la masse verte, comme des herbes folles figées dans la glace. Assez dure (6-6,5) et sans clivage gênant, elle se taille en cabochons qui laissent affleurer ce contraste graphique.
Pour vérifier par soi-même
La forme botryoïde et la translucidité vert d’eau sont les premiers indices. Cherchez les aiguilles d’épidote incluses, quasi exclusives de la préhnite. Sa dureté (6-6,5) la distingue des carbonates verts plus tendres, et son absence d’effervescence à l’acide l’écarte de la malachite. Au toucher, la surface mamelonnée est lisse et froide, l’éclat légèrement cireux.
Questions du voyageur
Comment reconnaître la préhnite ?
À ses agrégats botryoïdes (en grappes) d’un vert pâle translucide, souvent parcourus de fines aiguilles noires d’épidote. Sa dureté de 6-6,5 et l’absence d’effervescence l’écartent des carbonates verts.
Pourquoi ma préhnite contient-elle des aiguilles noires ?
Ce sont des cristaux d’épidote, un minéral qui se forme dans les mêmes cavités. Loin d’être un défaut, ces inclusions sont typiques de la préhnite et très recherchées.
Pour aller plus loin
Lien commercial divulgué vers notre boutique partenaire.