Boléite
De petits cubes d’un bleu indigo profond, parmi les plus rares du règne minéral : la boléite naît là où le plomb, le cuivre et l’argent s’oxydent sous le soleil du désert.
Boléite
Chlorure hydroxylé de Pb-Cu-Ag · KPb₂₆Ag₉Cu₂₄Cl₆₂(OH)₄₈
- Province
- Halogénures
- Formule
- halogénure complexe de Pb-Cu-Ag
- Système
- Cubique (pseudo-cubique)
- Dureté
- 3 à 3,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Bleu indigo profond
- Éclat
- Vitreux à nacré · translucide
- Gisements
- Mexique (Boleo, Santa Rosalía — type), Chili
À ne pas confondre avec — la cumengéite et la pseudoboléite, ses proches parentes qui l’accompagnent souvent dans les mêmes cristaux ; la boléite se reconnaît à ses cubes bleu indigo nets, dans les zones oxydées de gîtes de plomb-cuivre en milieu aride.
D’où vient sa couleur
La boléite est un halogénure complexe associant plomb, cuivre, argent et chlore. Comme l’atacamite, elle a besoin de chlore pour se former, et naît donc dans les zones d’oxydation de gisements de plomb-cuivre en climat aride ou côtier, là où l’évaporation concentre les sels. Le cuivre lui donne son bleu indigo intense, d’une profondeur rare.
Sa localité type, le district de Boleo au Mexique, reste sa source la plus célèbre. Ses cristaux cubiques, souvent minuscules mais d’une couleur et d’une netteté saisissantes, sont fréquemment associés à la cumengéite et à la pseudoboléite, formant des assemblages recherchés. Sa rareté en fait une pièce d’exception plus qu’une pierre courante.
Pour vérifier par soi-même
La combinaison cubes bleu indigo + gisement oxydé de plomb-cuivre en milieu aride est très caractéristique. La distinction fine d’avec la cumengéite et la pseudoboléite, qui partagent ses gîtes et ses formes, relève souvent de l’examen cristallographique. Son contexte (Santa Rosalía au Mexique) et sa couleur unique restent les meilleurs repères de terrain.
Questions du voyageur
Pourquoi la boléite est-elle si recherchée ?
Pour sa rareté et son bleu indigo profond, mais aussi parce que ses cubes contiennent de l’argent — une singularité chimique. Ses cristaux, souvent petits, sont des pièces d’exception pour les collectionneurs.
Boléite, cumengéite, pseudoboléite : quelle différence ?
Ce sont trois minéraux bleus étroitement liés, qui cristallisent souvent ensemble dans les mêmes gîtes. Leur distinction précise demande généralement un examen en laboratoire.
Pour aller plus loin
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