Astrophyllite
Des gerbes d’aiguilles bronze, jaillissant en étoiles d’un fond noir : l’astrophyllite porte bien son nom de « feuille d’étoile », rareté des roches alcalines.
Astrophyllite
Silicate de titane, fer et potassium · (K,Na)₃(Fe,Mn)₇Ti₂Si₈O₂₄(O,OH)₇
- Province
- Silicates
- Formule
- silicate complexe de Ti-Fe-K
- Système
- Triclinique
- Dureté
- 3 à 3,5 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Bronze doré à brun cuivré
- Éclat
- Sous-métallique à nacré · opaque à translucide
- Gisements
- Russie (Kola, Khibiny), Groenland, Norvège, Colorado
À ne pas confondre avec — les micas bronze (biotite, phlogopite) ; l’astrophyllite se reconnaît à ses lames rigides rayonnant en gerbes étoilées, d’un bronze doré métallique, sur une matrice de roche alcaline sombre.
D’où vient sa forme
L’astrophyllite est un silicate complexe de titane, de fer et de potassium, qui cristallise dans les mêmes roches magmatiques alcalines que l’eudialyte : les syénites à néphéline et leurs pegmatites. Elle y forme des lames allongées, souples à rigides, d’un bronze doré à reflets cuivrés, qui s’assemblent en gerbes rayonnantes évoquant des étoiles ou des feux d’artifice figés.
Ses localités classiques sont la péninsule de Kola et les monts Khibiny en Russie, ainsi que le Groenland et la Norvège. Assez tendre (3-3,5), elle est surtout taillée et polie pour révéler le contraste spectaculaire de ses étoiles de bronze sur la roche noire, très appréciée en pierre décorative.
Pour vérifier par soi-même
Le motif est presque signature : des gerbes de lames bronze doré rayonnant en étoiles sur un fond sombre. À la différence des micas, les lames d’astrophyllite sont plus rigides et disposées en éventails nets. La provenance (massifs alcalins de Kola, du Groenland) et l’association à l’aegyrine et au feldspath alcalin confortent l’identification.
Questions du voyageur
Pourquoi l’astrophyllite forme-t-elle des étoiles ?
Parce que ses cristaux en lames croissent en gerbes rayonnantes à partir d’un point : polies en travers, ces gerbes dessinent des étoiles ou des soleils de bronze sur la roche.
Est-ce un mica ?
Non, même si elle en a l’aspect lamellaire et doré. C’est un silicate de titane à part entière, plus rigide, propre aux roches alcalines rares.
Pour aller plus loin
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