Sodalite
Un bleu profond et froid, marbré de veines blanches : souvent prise pour le lapis-lazuli, mais sans ses paillettes d’or.
Sodalite
Feldspathoïde · Na₈(Al₆Si₆O₂₄)Cl₂
- Province
- Silicates (feldspathoïde)
- Formule
- Na₈(Al₆Si₆O₂₄)Cl₂
- Système
- Cubique
- Dureté
- 5,5 à 6 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Bleu profond veiné de blanc
- Éclat
- Vitreux à gras · translucide à opaque
- Gisements
- Brésil, Canada, Groenland, Namibie
À ne pas confondre avec — le lapis-lazuli (piqué d’or par la pyrite, plus chaud), l’azurite (plus tendre, bleu cuivre) et la dumortiérite (plus dure).
Bleu, mais sans l’or
La sodalite appartient à la même grande famille que la lazurite, le minéral bleu du lapis-lazuli — d’où leur ressemblance. Mais là où le lapis est chaud, opaque et constellé de paillettes d’or (de la pyrite), la sodalite est d’un bleu plus froid, plus uniforme, traversé de veines et de taches blanches de calcite ou de natrolite, et dépourvue d’or. C’est le test le plus simple pour les distinguer : pas de pyrite, pas de lapis.
Modérément dure, la sodalite se taille volontiers en sphères, galets et objets décoratifs, et on en fait même des plans de travail et des dallages, tant ses blocs peuvent être grands. Robuste mais sensible aux acides, elle s’entretient d’un simple chiffon doux.
Questions du voyageur
Sodalite ou lapis-lazuli ?
Cherchez l’or : le lapis montre presque toujours des paillettes de pyrite et un bleu chaud ; la sodalite en est dépourvue, avec un bleu plus froid et des veines blanches. La sodalite est aussi un peu plus tendre.
Qu’est-ce que la hackmanite ?
C’est une variété de sodalite « caméléon » : exposée au soleil ou aux UV, elle peut rosir ou pâlir, puis retrouver sa couleur dans le noir. Ce phénomène réversible s’appelle la tenebrescence.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.