Citrine
Le soleil en pierre : la variété jaune à miel du quartz, sœur de l’améthyste, qu’une simple chaleur sépare du violet.
Citrine
Variété jaune du quartz · SiO₂
- Province
- Silicates (quartz)
- Formule
- SiO₂ (dioxyde de silicium)
- Système
- Trigonal (rhomboédrique)
- Dureté
- 7 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Jaune pâle à brun doré (miel)
- Éclat
- Vitreux · transparent
- Gisements
- Brésil, Bolivie, Madagascar, Uruguay
À ne pas confondre avec — l’améthyste chauffée (souvent vendue comme citrine, orangée et uniforme), la topaze impériale (plus dure et dense) et le verre coloré.
Du violet au doré
Citrine et améthyste sont la même pierre — du quartz coloré par le fer — séparées par une question de chaleur. Chauffée naturellement dans le sol, ou artificiellement au four vers 400-500 °C, l’améthyste violette perd son violet et prend des tons jaunes à orangés : elle devient citrine. C’est pourquoi la citrine naturelle, formée sans intervention humaine, reste rare et plutôt pâle, tandis que les citrines vives et orangées du commerce sont presque toujours des améthystes traitées.
Dure et stable comme tous les quartz, la citrine se porte et se garde sans précaution particulière, à l’abri d’une lumière trop violente qui pourrait, à la longue, atténuer sa teinte. On l’aime pour sa lumière chaude, du citron pâle au cognac profond.
Questions du voyageur
Comment reconnaître une citrine naturelle ?
Elle est généralement d’un jaune pâle et nuancé, parfois fumé. Les citrines d’un orange vif et très uniforme sont presque toujours des améthystes chauffées — ce qui n’enlève rien à leur beauté, mais change leur nature.
Citrine ou topaze jaune ?
La topaze est plus dure (8) et plus dense ; la citrine (7) un peu moins. À l’œil, la topaze impériale tire vers un orange plus chaud et soutenu. La fiche de chacune détaille les repères.
Pour aller plus loin
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Sources : Mindat · Britannica.