Axinite
Des cristaux minces et tranchants comme des fers de hache, d’un brun de clou de girofle qui change de teinte selon l’angle : une pierre d’amateur au caractère bien trempé.
Axinite
Sorosilicate de calcium, aluminium et bore · Ca₂(Fe,Mn,Mg)Al₂BSi₄O₁₅(OH)
- Province
- Silicates
- Formule
- Ca₂(Fe,Mn,Mg)Al₂BSi₄O₁₅(OH)
- Système
- Triclinique
- Dureté
- 6,5 à 7 / 10 — échelle de Mohs
- Couleur
- Brun clou de girofle, violacé, miel
- Éclat
- Vitreux · transparent à translucide
- Gisements
- France (Oisans, Dauphiné), Pakistan, Mexique, États-Unis
À ne pas confondre avec — le titanite et l’épidote (mêmes fentes alpines) ; l’axinite se reconnaît à ses cristaux plats à arêtes vives, sa couleur brun-violacé et son fort pléochroïsme.
D’où vient sa forme
L’axinite est un silicate de bore qui se forme dans les zones de contact et surtout dans les fentes alpines, ces cavités des massifs métamorphiques où cristallisent aussi l’épidote, la prehnite et le quartz. Sa structure triclinique lui donne une forme très reconnaissable : des cristaux plats, en biseau, aux arêtes si minces et tranchantes qu’ils évoquent des fers de hache. Sa couleur, un brun clou de girofle tirant sur le violet, provient du fer et du manganèse.
Son autre trait marquant est optique : l’axinite est fortement pléochroïque, changeant de teinte — brun, violet, miel — selon l’orientation. Assez dure (6,5-7), elle se taille parfois en gemmes de collection, mais c’est surtout comme minéral de spécimen qu’elle est prisée. Les cristaux de l’Oisans, du Pakistan et du Mexique comptent parmi les plus recherchés.
Pour vérifier par soi-même
La forme en lame, plate et tranchante, est le premier indice, presque exclusif. Ajoutez la couleur brun-violacé de clou de girofle, le pléochroïsme marqué (la teinte change quand on tourne la pierre) et la dureté élevée (6,5-7). Le contexte — fentes alpines, en compagnie de l’épidote — oriente aussi le diagnostic.
Questions du voyageur
Pourquoi l’axinite s’appelle-t-elle ainsi ?
Du grec « axine », la hache : ses cristaux minces, plats et à arêtes vives ressemblent à des lames de hache. C’est sa signature morphologique.
Où trouve-t-on l’axinite en France ?
Dans les fentes alpines de l’Oisans, en Isère (Dauphiné), un gisement historique qui a fourni des spécimens classiques de la minéralogie mondiale.
Pour aller plus loin
Lien commercial divulgué vers notre boutique partenaire.