Le système hexagonal
Les prismes à six pans : la signature des béryls, de l’émeraude à l’aigue-marine, et de l’apatite.
Le système hexagonal s’organise autour d’un axe de symétrie d’ordre six : ses cristaux forment de beaux prismes à section hexagonale, souvent terminés par des faces planes ou pyramidales. C’est l’architecture des béryls — émeraude, aigue-marine, morganite, héliodore — qui dressent de longues colonnes à six pans parmi les plus élégantes du règne minéral. L’apatite, qui marque le degré 5 de l’échelle de Mohs, appartient également à ce système.
Un prisme à six faces bien net oriente d’emblée vers ce système. Voici quelques minéraux hexagonaux emblématiques — chacun mène à sa carte d’identité.
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Questions du voyageur
Émeraude et aigue-marine ont-elles la même forme ?
Oui : ce sont deux béryls, qui cristallisent dans le système hexagonal en prismes à six pans. Seul change l’élément colorant — le chrome pour l’émeraude, le fer pour l’aigue-marine.
Quelle différence avec le système trigonal ?
Les deux sont proches et souvent regroupés. Le trigonal a un axe de symétrie d’ordre trois (comme le quartz), l’hexagonal un axe d’ordre six. Visuellement, les béryls hexagonaux montrent une section à six côtés bien réguliers.
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